Visiter Rabat en voiture de location : Oudayas, tour Hassan, Salé et plages

Rabat se visite en partie à pied et en tramway, mais ses grands sites s’étirent le long du Bouregreg et ses plages commencent là où le tramway s’arrête. La voiture sert à relier la kasbah des Oudayas, la tour Hassan et le Chellah dans la même journée, à passer sur la rive de Salé, puis à sortir vers Témara, Mehdia ou Casablanca. Voici où se garer, quel circuit suivre et quelles routes prendre.

Photo : Bernard Gagnon — CC BY-SA 3.0 (Wikimedia Commons)

Sommaire

Faut-il une voiture pour visiter Rabat ?
Où se garer à Rabat près des monuments ?
Quel circuit d’une journée dans Rabat et Salé ?
Quelles plages rejoindre en voiture autour de Rabat ?
Comment rejoindre Casablanca, Kénitra ou Fès depuis Rabat ?
Louer une voiture à Rabat ou à l’aéroport de Rabat-Salé ?

Faut-il une voiture pour visiter Rabat ?

Rabat est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2012, sous le nom « Rabat, capitale moderne et ville historique : un patrimoine en partage ». Le périmètre réunit la ville nouvelle bâtie à partir de 1912 et des quartiers anciens dont certains remontent au XIIe siècle. Ces sites sont dispersés sur plusieurs kilomètres, entre l’embouchure du fleuve et le sud de la ville.

Le tramway de Rabat-Salé, en service depuis mai 2011, compte deux lignes et traverse le Bouregreg par le pont Hassan II. Il suffit pour circuler entre le centre et Salé. La voiture reprend l’avantage dès qu’on veut enchaîner plusieurs monuments sans correspondance, et devient indispensable pour les plages du sud, la route de Kénitra ou une journée à Casablanca.

La médina, elle, se parcourt à pied : ses ruelles ne sont pas faites pour la circulation. Garez-vous à ses portes et gardez la voiture pour tout ce qui se trouve au-delà des remparts.

Où se garer à Rabat près des monuments ?

Pour la kasbah des Oudayas, le plus simple est de stationner en contrebas, le long des quais du Bouregreg ou du côté de la corniche, puis de monter à pied jusqu’à Bab Oudaya. La kasbah elle-même est un dédale de ruelles fermé aux voitures.

Autour de la tour Hassan et du mausolée Mohammed V, on trouve de la place dans les rues voisines. En ville nouvelle, le long de l’avenue Mohammed V et près des portes de la médina comme Bab el Had, le stationnement de rue fonctionne avec des gardiens : ils surveillent la voiture et attendent quelques pièces au départ. Prévoyez de la monnaie.

Un réflexe vaut pour toute la ville : rien de visible dans l’habitacle. Rangez sacs et bagages dans le coffre avant d’arriver, pas une fois garé.

Quel circuit d’une journée dans Rabat et Salé ?

Commencez par la kasbah des Oudayas, citadelle fortifiée par les Almohades au XIIe siècle, perchée au-dessus de l’embouchure du Bouregreg. Sa porte monumentale, Bab Oudaya, date de la fin du même siècle. À l’intérieur, le jardin andalou et le café maure donnent sur le fleuve et sur Salé, en face.

Quelques minutes de route plus loin, la tour Hassan est le minaret inachevé d’une mosquée lancée en 1196 par le sultan almohade Yacoub el-Mansour, qui la voulait parmi les plus grandes du monde musulman. Le chantier s’est arrêté à sa mort, en 1199 : la tour culmine à environ 44 mètres au lieu des plus de 60 prévus. Sur la même esplanade se trouve le mausolée Mohammed V, où reposent les rois Mohammed V et Hassan II.

Le Chellah, au sud du centre et à quelques centaines de mètres des remparts almohades, superpose deux villes : les ruines romaines de Sala Colonia et une nécropole mérinide du XIVe siècle, dans un vallon planté où nichent des cigognes. Comptez une bonne heure sur place.

L’après-midi, traversez le Bouregreg vers Salé. Sa médina, plus calme que celle de Rabat, se visite à pied ; la tour Mohammed VI, haute d’environ 250 mètres, se dresse sur cette rive et sert de repère depuis toute l’agglomération.

Quelles plages rejoindre en voiture autour de Rabat ?

La plage des Oudayas, au pied de la kasbah, est la plus proche du centre, mais c’est une plage urbaine, animée et exposée à la houle. Pour s’étendre au calme, il faut prendre la voiture.

Au sud, la route côtière traverse Harhoura puis Témara, avec les plages des Contrebandiers et des Sables d’Or, avant Skhirat et Bouznika sur la route de Casablanca. Ces plages se remplissent vite l’été et le week-end : partez le matin.

Au nord, après Salé, la route de Kénitra passe par les jardins exotiques de Bouknadel et mène à Mehdia, plage prisée des surfeurs à l’embouchure du Sebou. Tout près, le lac de Sidi Boughaba est une zone humide protégée, classée au titre de la convention de Ramsar. L’Atlantique a des courants forts sur toute cette côte : baignez-vous là où une surveillance est assurée.

Comment rejoindre Casablanca, Kénitra ou Fès depuis Rabat ?

Rabat est le point de départ de trois autoroutes. La première file vers le sud jusqu’à Casablanca, à environ 90 kilomètres, soit à peu près une heure de route, puis continue vers El Jadida et Safi. La deuxième monte vers le nord, passe par Kénitra, à une quarantaine de kilomètres, et rejoint Tanger. La troisième part vers l’est, vers Meknès et Fès.

Ces trois axes sont à péage. Pour éviter les files aux barrières, notre guide des péages et du badge Jawaz explique comment payer et ce qu’il faut demander à l’agence. Les limitations restent celles du reste du pays, contrôlées par radars : 60 km/h en agglomération et 120 km/h sur autoroute.

Aux heures de bureau, les entrées de Rabat et le pont vers Salé se chargent vite. Partir en excursion tôt le matin et rentrer avant la fin d’après-midi fait gagner plus de temps que n’importe quel raccourci.

Louer une voiture à Rabat ou à l’aéroport de Rabat-Salé ?

L’aéroport de Rabat-Salé se trouve à une dizaine de kilomètres au nord-est de Rabat, sur la commune de Salé. Si vous arrivez en avion, le lieu de prise en charge est indiqué sur la fiche de chaque véhicule : vérifiez-le avant de réserver.

Loccor est une place de marché : les voitures sont proposées par des agences de location indépendantes, et l’identité de l’agence vous est communiquée à la confirmation. Chaque fiche affiche le tarif, la boîte de vitesses et la caution, qui dépend de l’agence : certaines en demandent une, d’autres non. Un acompte se règle en ligne, le solde à l’agence au retrait. Un permis national en caractères latins suffit.

Pour Rabat, une citadine suffit : les rues du centre sont étroites et l’autoroute ne demande pas plus. L’offre de Rabat est encore réduite : si aucune voiture ne correspond à vos dates, celle de Casablanca est à une heure d’autoroute.

Questions fréquentes

Peut-on entrer en voiture dans la médina de Rabat ?

Non, la médina et la kasbah des Oudayas se visitent à pied. Garez-vous à leurs portes, par exemple près de Bab el Had pour la médina ou en contrebas de la kasbah, le long du Bouregreg.

Quelle distance entre Rabat et Casablanca ?

Environ 90 kilomètres par l’autoroute, à péage, soit à peu près une heure de route hors heures de pointe.

Où se trouve l’aéroport de Rabat-Salé ?

À une dizaine de kilomètres au nord-est de Rabat, sur la commune de Salé. Le lieu de prise en charge est indiqué sur la fiche de chaque véhicule : vérifiez-le avant de réserver.